日英・概念比較 「手」

　これまでは、英単語の語源から意味が拡大していく物語を見てきました。

　ここからは、英語だけではなく漢字も同じ考え方で理解できることを見ていきましょう。

【日英・概念比較】「手」の魔法 ― Manageと「扌（てへん）」の意外な共通点

　manage「管理する、なんとかやり遂げる」という単語。

　そして、漢字の「操作」「把握」「掌握」という熟語。

　一見、全く別物に見えるこれらの言葉には、実は同じ「手の動き」というDNAが流れています。

　ここでは、英語のパーツ [man-] と、漢字のパーツ [扌（てへん）] に着目して、その本質を解き明かしましょう。

1.　英語の物語：manageは「手綱（たづな）をさばく」こと

　Manage の語源は、ラテン語で「手」を意味する “manus” です。

　もともとは、「暴れる馬を手綱で巧みに操り、訓練する」というイタリア語の乗馬用語から生まれました。

　コアイメージは、自分の「手」を使って、対象をコントロール下に置くことです。

ストーリーの広がり

manage: 馬を操る

　→　組織やプロジェクトを「切り盛りする」

　→　困難な状況を「なんとかやり遂げる（manage to do）」

manual: 「手」で行う手引書、または「手動の」

manufacture〈“manu”「手」+ “fact”「作る」 〉

　→　もともとは「手作業で作る（手工業）」こと

2.　漢字の物語：扌（てへん）は「手のひらと指」の形

　一方、漢字の「扌（てへん）」も、人間の「手」を象徴する部首です。

　形をよく見ると、手首から指が伸びている様子を記号化したものです。

「扌」がつく熟語の深み

操作

　「操」には「あやつる」という意味があります。手を使って機械や事態をコントロールすることです。

把握

　「把」も「握」も、手でギュッと握ること。そこから「内容をしっかり理解する」という意味に。英語でもgrasp「つかむ」から「理解する」に意味が拡大しました。

掌握

　手のひら（掌）の中に握り込むこと。完全にコントロール下に置くこと。

3.　ハイブリッド思考：なぜ「manage ＝ 掌握」なのか？

　英語の“manage”も、漢字の「掌握」も、「自分の手が届く範囲に置いて、思い通りに動かす」という感覚が共通しています。

　「manageしなきゃ」と思った時、頭の中に「自分の手がしっかりと対象（勉強、部活、仕事）を掴んでいるイメージ」を描くのです。

• 英語のman- を見たら「手」を探せ。

• 日本語の「扌」を見たら「手」の動きを想像せよ。

　この「共通の根っこ」が見えた時、暗記という作業は「納得」という快感に変わります。

　「暗記」は「どこに向かっているのかわからないまま暗闇の中で必死に記憶しようとする状態」のようにも思えますね。

　しかし、考えて納得して理解できると、目の前がパッと明るくなった感じがすると思います。この「光に照らす、明るくする」はilluminateとも言います。illuminateは「光の中に置く」から来ています。そこから意味が広がって、illuminateには「啓蒙する」という意味もありますので、目の前がパッと明るくなって理解する感覚と同じです。

　さて、「手」に関する英語の handle「扱う」 という単語も、語源は “hand”「手」 です。

　日本語でも、難しい問題を処理できないことを「手に負えない」、「手に余る」と言いますね。

　世界中の人間が、「何かを制御すること」を「手を使うこと」と結びつけて考えている。言葉の壁を超えたこの「人間の共通感覚」こそが、言語学習の本当の面白さです。

　このように英語と日本語の「根っこ」を繋げることで、暗記に頼らない一生モノの語彙力を養いましょう。