単語の「ストーリー」(11) charge

　語源はラテン語の carricare（荷車に積む）。「車（car）」の語源と同じ carrus（荷車）から来ています。

　「空っぽの場所に、重いものをギュウギュウに詰め込む」というエネルギーの凝縮が全ての意味の出発点です。

1.　金銭的な「料金・請求」

　お客さんの支払いの「ツケ」として、あるいは帳簿という荷車に「代金」という重みを積み込むイメージです。

Admission charge「入場料」

Free of charge「無料で＝積み込まれた重みがない状態」

Charge it to my card

　「カードで支払います＝カードの利用枠に「支払い」を積み込む」

2.　心理的な「責任・担当・非難」

　特定の人の肩に「任務」や「罪」という重い荷物をドサッと積み込むことです。

In charge of ~（～の担当で＝～という責任の荷物を背負っている状態）

Be charged with murder（殺人で告訴される＝罪の重みを背負わされる）

　「責任者」とは、ただ偉い人ではなく「一番重い荷物を背負っている人」のことだと考えると、なんとなく心に響くものがあるのではないでしょうか。

3.　物理的な「充電・充填」

　空っぽのバッテリーや容器に、電気や火薬というエネルギーをギュウギュウに詰め込むことです。

Charge a battery（バッテリーを充電する）

Charge a gun（銃に弾を込める）

4.　爆発的なエネルギーの「突撃・攻撃」

　詰め込まれたエネルギーを一気に解放して、相手に向かって突き進む様子です。

Charge at the enemy（敵に向かって突撃する）

A bull's charge（雄牛の突進）

　荷車に荷物を積み込みすぎて、坂道を一気に駆け下りていくような、コントロール不能なほどの「勢い」がこの意味の背景にあります。

【ラテン語 carricare の家系図】「荷車（carrus）」から生まれた単語

　すべての中心にあるのは、「ガラガラと音を立てて進む重い荷車」のイメージです。

1. car「車」：そのものズバリ

　最もシンプルに、荷車そのものを指す言葉として残りました。

　昔は「馬車」でしたが、エンジンが載っても「走る箱（車）」という本質は変わりませんでした。

2. carry「運ぶ」：荷車で動かす

　荷車に荷物を載せて「移動させる」という動作に注目した言葉です。

　もともとは「車で運ぶ」限定でしたが、やがて手で持とうが肩に担ごうが、何かを移動させること全般を指すようになりました。

Carry a bag: 「カバンを（荷車のように）運ぶ」

3. career「キャリア・経歴」：荷車の通る道

　語源は「車道（carriage road）」や「競馬のトラック」です。荷車が通り過ぎた後に残る「車輪の跡・わだち」をイメージしてください。

　自分が人生という荷車を引いて走ってきた「道」そのものが、あなたの career です。「職業」という点だけでなく、「自分が歩んできた軌跡」だと考えると、今後の進路を考えるうえで深みが出ます。

4. cargo「貨物」：積み込まれた荷物

　charge が「積むという動作」なら、cargo は「積み込まれたモノ」を指します。

　スペイン語を経由して、「車に載せられた荷物」として英語に入ってきました。現在は船や飛行機の大きな荷物を指すことが多いですが、ルーツはやはり「荷車」です。

5. carpenter「大工」：荷車を作る人

　「大工さんがなぜ車？」と思うかもしれませんが、これこそ語源の面白いところです。

　昔、最も高度な技術を要する木工作業の一つが「頑丈な荷車（carrus）を作ること」でした。そこから「車作り職人」を指す言葉ができ、やがて木造建築全般を担う「大工」へと意味が広がりました。

6. caricature「風刺画・カリカチュア」

　意外ですが、これも charge の兄弟です。

　特徴を「これでもか！」と盛り込んだ絵のことです。キャンバスの中に、その人の鼻や口の特徴を「過剰に積み込んだ（overloaded）」ことからこの名がつきました。

最新記事